L'isteroscopia è una metodica diagnostica-terapeutica che sta acquisendo spazi sempre maggiori nell'ambito della ginecologia.

Consiste nell'osservazione diretta dell'interno della cavità uterina mediante uno strumento denominato "isteroscopio".

Si parla di isteroscopia diagnostica quando l'operatore si limita all'osservazione della cavità eseguendo al massimo una biopsia mirata dell'endometrio (il tessuto che ricopre internamente la cavità uterina).

Si parla invece di isteroscopia operativa quando, mediante l'isteroscopia, si procede a piccoli interventi chirurgici (asportazione di polipi endometriali, di fibromi ecc.)

Modalità di esecuzione

Con la paziente posizionata come per una normale visita ginecologica, si procede all'introduzione, nel canale cervicale e poi nella cavità uterina, dell'isteroscopio. L'isteroscopio è una piccola sonda rigida, sottile, vuota all'interno, con un oculare ad una delle due estremità. L'operatore esamina le immagini della cavità uterina guardando direttamente nell'oculare, oppure collegando una telecamera all'oculare stesso e osservando le immagini su uno schermo televisivo. La manovra di introduzione dello strumento si effettua senza anestesia essendo generalmente ben tollerata dalle pazienti. Il fastidio che ne deriva viene generalmente equiparato a quello di una mestruazione. L'avanzamento dello strumento avviene in maniera graduale preceduto dall'insufflazione di anidride carbonica che ha la funzione di "dilatare" e quindi di "aprire la strada". Una volta esaminata la cavità uterina si procede all'esecuzione di una biopsia (rimozione di un piccolo frustolo di tessuto) dell'endometrio.  L'esame isteroscopico (biopsia compresa) dura complessivamente pochi minuti.

E' quindi una metodica semplice, affidabile e generalmente ben tollerata dalle pazienti. In quei non frequenti casi di intolleranza all'esame (dolore dovuto a stenosi -chiusura- del canale cervicale) l'esame stesso viene immediatamente sospeso e rieffettuato, dopo qualche giorno, con una leggera anestesia locale. Per farlo con anestesia locale la paziente  dovrà però sottoporsi agli esami standard pre-operatori che garantiscono la sua sicurezza in caso di reazioni avverse all'anestetico (anestetico che è, comunque, lo stesso che usa il dentista!).

Nel caso di isteroscopia operativa, da effettuarsi sempre o con anestesia locale o con anestesia generale, alla paziente saranno sempre richiesti gli esami generali pre-operatori, e la degenza varierà a seconda del tipo di intervento effettuato (da un Day-Hospital -ricovero di un giorno- ad un breve ricovero).

Indicazioni

Isteroscopia diagnostica. Le indicazioni più frequenti all'utilizzo della metodica sono: sanguinamenti in donne in post-menopausa o in trattamento con Tamoxifene, emorragie mestruali e non (che siano però già terminate), ispessimenti o anomalie dell'endometrio rilevate con l'ecografia, conferma o esclusione della presenza di polipi o fibromi in cavità uterina, diagnostica di base in caso di infertilità o abortività ripetuta (escludere ad esempio la presenza di voluminosi setti o malformazioni della cavità), diagnosi di patologie tumorali dell'endometrio. 

Isteroscopia operativa. Le indicazioni più frequenti sono: asportazione di polipi endometriali, asportazione di fibromi intra-cavitari, rimozione di IUD ("spirale") dislocata all'interno della cavità uterina, ablazione endometriale (asportazione di tutto l'endometrio in casi di copiose e ripetute emorragie genitali).